成本問題，依然是制約污泥有效處置的關鍵
有媒體將“污泥”稱為“污水”的孿生兄弟，但污泥相較并不受寵。
根據最新發布的《中國污泥處理處置市場分析報告（2016版）》顯示，目前全國產生的含水率 80%的污泥104301.4噸/天，妥善處理處置率僅在31%-36%之間。去年8月，環保部環境監察局對北京城市排水集團有限責任公司進行約談的消息曝出后，很多人驚呼，原來在帝都，污泥處置的無害化比率也并不樂觀。讓人頭疼的還不只這些，“十三五”已經到來，而我國污泥處理處置離“十二五”規劃目標還相差甚遠。（到2015年，直轄市、省會城市和計劃單列市的污泥無害化處理處置率達到80%，其他設市城市達到70%。）
這未免有些尷尬，問題到底出在哪里？在眾多討論中，關于污泥處理處置成本問題最為熱烈。
針對目前國內污泥處理處置項目，進行了多方調研（以BOT項目為主），在發布的《中國污泥處理處置市場分析報告（2014版）》中，從BOT項目角度，給出的污泥處理處置全成本區間在 150-500元/噸，平均成本在270元/噸，折合到污水處理費中約合0.2元/噸（按每萬噸水產生7噸含水率80%的污泥）。
但，由于成本數據相對敏感，在調研的過程中，由于遇到個別不愿公開和共享數據的情況，也造成調研數據與實際有一定的偏差。以干化焚燒為例，根據調研，目前國內幾個公開的干化焚燒項目的成本運行費用在200-300之間，這一數據也一直被行業質疑。多位行業內熟知污泥焚燒項目的業內人士認為，目前國內運營的污泥干化焚燒項目的運行成本均在400-500元/噸之間。
雖然，我國的污泥處理處置成本與國外情況相比，并不是很高。但污泥處理處置費在污水處理費中的比例較小，成為制約資金來源的一大難題。政策一再強調，污泥處理處置費用應該被納入污水處理費。但據調研顯示，目前將污泥處理處置費用納入污水處理費用的地方僅有北京市、江蘇省太湖地區、江蘇省常州市、廣州市等少部分地區，江蘇地區污水處理費相對高，其污泥處置費為0.2元/噸，在污水處理費中占比也僅為15%左右。而廣州市則僅有4分錢。
面對這樣的現狀，很多污泥項目只能感嘆囊中羞澀了。前文提到的流標項目中，廈門污泥項目就是由于處理泥餅的服務限價過低，而導致流標。據中國環境報報道，招標文件在法律責任方面進行了一系列明確約定，比如中標方如在處置過程中產生泥餅污染環境的行為、將泥餅用于合同約定的處置工藝外的用途，招標方將停止處置費用的支付且不退還履約保證金。工程內容是對筼筜、前埔污水處理廠目前積壓的及期間新產生的深度脫水泥餅共約1.5萬噸進行處置，項目最高限價僅為人民幣110元/噸。而這根本難以實現污泥處置的安全、無害化且不違反環保相關規定。
南方周末曾報道，據中國城鎮供水排水協會排水專業委員會主任、原北京城市排水集團有限責任公司總經理楊向平估算，解決污泥處理處置設施不足的問題需500億資金，其中應由國家拿出250億。相對于污水處理動輒千億，250億很小很小。
要真正解決污泥處理處置問題，還需要政策上給予支持和推進。
污泥最終去哪里？產業上下游并不暢通
當然，“錢”只是污泥處理處置中面臨的問題之一，即使解決了成本問題，還是不能保證達到目標要求。
每天產生的污泥最終去向哪里？早在2013年上海水業熱點論壇上，中國人民大學環境學院副院長王洪臣就指出，從污泥的處理方式來看可以分為三個方向，填埋、焚燒和農業利用。方向確定不等于沒有問題，比如填埋埋在哪兒，怎么燒，誰來用？他強調，“填埋比亂扔好，但是得找到場地；焚燒比填埋好，但是得治理好煙氣；農用比焚燒好，但是得嚴格管理。”
從資源循環利用的角度看，鼓勵污泥回歸土地，是近幾年比較受肯定的方式。
王洪臣表示，雖然農業利用有風險，仍然應該在控制風險的基礎上使污泥資源化。污泥的農業利用，總體上在嚴格的處理的基礎上，通過科學評價、跟蹤、監管，可以實現利用資源、控制風險，興利趨弊，是污泥處理處置的高級途徑。
可這條路也走得異常吃力。對于污泥的出路問題，北京市市政工程設計研究總院有限公司原副總工程師杭世珺之前接受南方周末采訪時就曾指出，國外的鏈條是暢通的，我國的污泥鏈條總是走不通，缺政策。
污泥入土，就會涉及到農業部和林業部，各部門利益的沖突成為污泥入土的困擾。農業部的一位領導曾對此表示，沒有明文反對污泥農用，但農業部卻不掌握哪些是合格的，哪些是不合格的。可食品安全責任卻在農業部身上。這就很難辦了。
雖然今年發布的《土十條》中，明確鼓勵將處理達標后的污泥用于園林綠化。在控制農業污染部分，提及嚴禁將污泥直接用作肥料。但貌似也并未對污泥土地利用提出新要求，污泥在處理后能否農用仍未作明確說明。
“污泥處理，終端為王”，目前我國在污泥處理處置方面存在的很大問題就是整個處理系統的管道尚未打通，才出現“誰占領終端誰占領市場”的現象。
在歷屆上海水業熱點論壇上，曾有很多專業和企業也呼吁相關部門盡快完善政策，打通污泥處理處置的任督二脈，使污泥處理真正進行到“底”。
對此，政策也邁出了重要一步。今年環保部和住建部聯合發布了《關于加強城鎮污水處理設施污泥處理處置減排核查核算工作的通知（環保總量函【2016】391號）》，將污泥妥善處理處置納入污水總量減排考核，并明確了具體的計算方式及相對嚴格的懲罰措施。楊向平表示，“污泥處理僅依靠污水處理廠無法解決，還需要各部門合力。”
無論怎樣，污泥處理處置市場正在不斷完善，當然還有很多讓人頭疼的問題，欣慰地是，我們已經從近來的政策中看到了政府的決心。政策支持下，需要環保企業能抓住機遇，取得突破。
目前，我國污泥處理行業市場還相對分散。從事污泥處理處置的企業數量雖已達數百家，但尚未出現業界公認的龍頭企業。很多業內人士認為，污泥行業的市場格局將在未來五年發生實質性變化，市場集中度上升，領軍企業即將顯露。