含乳化液廢水處理常用物理方法有：重力分離法，利用油和水相對密度差進行分離；粗粒化法，利用油水兩相對聚結材料親和力的不同進行分離；深床過濾法，利用顆粒介質濾床的截留、慣性碰撞、篩分表面粘附、絮凝聚并等機理除去水中的油分；氣浮分離法，利用微氣泡與污水中乳化油、懸浮物發生粘附并攜帶浮出水面。膜分離法，利用反滲透、超濾和滲析技術進行油水分離。其中膜分離方法具有處理量大、操作簡便、經濟可靠、不受油水相對密度差的約束等特點。
含油廢水的來源很多，石油工業的采油、煉油、油運輸及石油化學工業部產生含油廢水，油輪洗滌水、機械加工業的冷卻潤滑液、鋼鐵軋鋼水、食品工業和農藥工業等的廢水中都含有大量的油。排入水環境中的油，能阻止空氣中的氧溶于水中，使水中浮游生物等因缺氧而死亡，并導致魚和貝等變味，不宜食用，而且在水體表面的聚結油還有可能燃燒而產生安全問題。巴黎公約規定，非陸地含油廢水排放標準為40mg/L，而陸地含油廢水排放標準為5mg/L，為了二次采油，注水要求5mg/L，以減少細菌生長和油層堵塞。含油廢水以四種狀態存在，即游離油、分散油、乳狀油和溶解油。對于游離油的處理，目前采用簡單的隔油池分離回收的較多。前兩種比較好處理，機械分離后，凝聚沉淀，活性炭吸咐，油份可降低到幾ppm以下，而乳化油含有表面活性劑和起同樣作用的有機物，油份以微米數量級大小的粒子存在，所以難以分離，至于溶解油分離更困難。同時，分散油和乳狀油在動力學上具有一定穩定性，所以較難處理。微濾膜的孔徑100-400nm、超濾膜的孔徑10-100nm、反滲透膜的孔徑<1nm和納濾膜的孔徑介于反滲透膜和超濾膜之間，它們可使油份濃縮，使水和低分子有機物透過，實現油水分離。對廢水中分散油和乳狀油的處理，國外均作了大量研究。通常，油/水乳狀液0.1-10%的油。根據油滴分散在水相中組成、尺寸、物理性能和穩定性，油/水乳狀液分散成兩種乳狀液：微乳狀液和宏觀乳狀液。宏觀乳狀液是一種牛奶狀不透明的物質，以及含直徑0.2-10mm的油滴。微乳狀液含微量油和相對于油含量較高的表面活性劑。微乳狀液是透明的，油滴的尺寸非常小，尺寸約10-150nm。然而，膜分離方法已廣泛應用于分散油和乳狀油的分離，尤其是微濾（MF）和超濾（UF），反滲透和納濾用于乳狀油和溶解油的分離。一般來說，膜和膜操作條件的選擇，目的是要達到高通量和高難截流率 。
膜法進行油水分離的特征是：
（1）不需加入其它試劑的物理分離；
（2）不會產出含油污泥，濃縮油可回收或焚燒處理；
（3）廢水中油份濃度變化幅度大時，透過流量和水質基本不變；
（4）一般膜法只需壓力循環廢水，設備費用和運轉費用低，特別適合于油份濃度幾千個ppm以下的廢水處理；
（5）含油廢水中混有易于凝固的油分粒子時，需對廢水進行嚴格的預處理。
目前含油廢水膜處理技術使用的大多是有機膜，多年使用實踐證明其性能隨使用時間增長而降低，會因膜的溶脹而報廢：而無機膜具有耐高溫、耐化學侵蝕、機械強度好、抗生物能力強、滲透量大、可清洗性強和使用壽命長等特點。來源：維信網
