造紙工業是一個用水量大、污染大的行業。由于造紙廢水污染物濃度高、治理難度大，各國均將造紙廢水列為主要公害之一，日本列為五大公害之一。據聯合國環境規劃組統計，全世界造紙工業的廢水排放量每年274億噸，造紙廢水的污染物總量 BOD1080萬噸，懸浮物總量594萬噸，硫化物100萬噸。
我國造紙工業有如下特點：一是年產萬噸以下的中小企業占的比例大，為82%左右；二是我國造紙以草漿原料為主。木漿造紙約占生產總量的14%，非木漿約占86%，而非木漿產量中約60%是草漿紙。草漿造紙使我國造紙工業廢水污染物濃度高于國外造紙行業。
紙工業廢水分為黑液、中段水、白水三種。黑液；哀怨于蒸煮廢液，生產1t紙漿約產生黑液10t左右。黑液的污染物濃度與所用造紙原料種類、生產內工藝等有關。一般黑液中雜質約占10～20%，其中/3為無機物，主要是各種鈉鹽；2/3為有機物，主要是堿木素、半纖維素、脂肪酸和樹脂酸等。中短少回來源于造紙工藝的洗滌、篩選、漂白工段。中段水的指標：COD=800～2000mg/L，BOD=200～500 mg/L，木質素=50～200 mg/L，PH=7～8，該種廢水色的較高，水中含有難生物降解的物質。白水來自造紙工藝的抄紙機和打漿機，白水污染物濃度低，BOD通常只有幾十mg/L。
近年來，利用廢紙再生紙漿行業發展迅速，但在廢紙再生過程中會產生脫墨廢水，其水質特點是油墨和短纖維含量較高。
對于中小型造紙廠而言，從黑液中回收堿難以實現。有的中小型制漿廠采用酸析法回收木質素，變廢為寶。黑液提取木質素后采用混凝加生化處理工藝實現達標排放。具體參見http://www.manhuagui.cn更多相關技術文檔。
我國對中段廢水的處理技術經過研究和實際應用日趨完善，例如：混凝氣浮-生化處理工藝、厭氧流化床-好氧處理工藝、穩定塘處理工藝、水解酸化-SBR處理工藝都得到了廣泛的應用，并取得了良好的處理效果。
白水因其污染物濃度低，治理的重點是實現水回用，通常采用的工藝有氣浮-過濾或膜處理工藝。
造紙脫墨廢水處理工藝是依據廢紙對造漿工藝的需要粗線條的處理。廢紙造造漿廢水主要的污染物是油墨、瓷土、短纖維，經實驗采用兩級氣浮-過濾工藝，獲得了成功，處理后可用于生產工藝，取得了較好的環境效益和經濟效益。
工藝流程主要為下列幾種方法：
（1）脫墨廢水：廢水→調節池→混合反應池→一級氣浮→混合反應池→二級氣浮→無閥過濾器→達標排放
（2）白水廢水：白水→集水池→氣浮池→清回池→至生產漿液池
（3）造紙黑液：黑液→除硅反應槽→混凝反應槽→混合液分離設備→清液槽→排入中段水處理站
（4）中段廢水：污水→沉砂池→一沉池→氧化池（加藥）→氧化池→二沉池→出水（谷騰水網）
