鍋爐給水在爐外進行軟化處理，可有效防止鍋爐受熱面上的結垢。但需要較多的設備和投資，增加了人員和維護費用，這對某些小型鍋爐房是比較難實現的，此時采用鍋內水處理。鍋內水處理是通過向鍋爐給水投加一定數量的藥劑，與形成水垢的鹽類起化學作用，生成松散的泥垢沉淀，然后通過排污將泥垢從鍋內排出，以達到減緩或防止水垢結生的目的。
1)加堿處理。
在汽包中加入純堿Na2CO3，作為作用藥劑，利用水中過剩CO32-；離子與Ca2+、Mg2+離子作用，反應如下：
Ca2++CO32-----CaCO3
CO32-+H2O----2OH-+CO2
Mg2++2OH-----Mg(OH)2
反應生成的CaCO3，及Mg(OH)2呈泥渣狀態，可隨排污除去。
2)加磷酸鹽處理。
當爐內壓力較高時，純堿會發生水解，其反應如下：
Na2CO3+H20----2NaOH+CO2
因此爐水中不能保持必要的CO32-濃度，并且產生了苛性鈉，使爐水堿度過高，對鍋爐工作不利。這時通常采用磷酸三鈉作為鍋內水處理的處理藥劑。爐水中的鈣鎂離子與磷酸根離子結合生成溶解度小的鈣鎂磷酸鹽類，反應式如下：
CaSO4+Na3PO4----Ca3(PO4)2+Na2SO4
CaCl2+ Na3PO4----Ca3(PO4)2+NaCl
MgSO4+Na3PO4----Mg3(PO4)2+Na2SO4
MgCl2+ Na3PO4----Mg3(PO4)2+NaCl
Ca3（PO4）2、Mg3（PO4）2沉淀，是具有高度分散的膠體顆粒，在鍋水中能作為補充的結晶中心，使CaCO3和Mg(OH)2，在其周圍析出，變的細小、分散，而不易在金屬表面附著，生成流動性較強的泥垢，可隨排污除去。
3)加入腐植酸鈉。
加入腐植酸鈉的作用有：腐植酸鈉在堿性條件下，它的羧基或酚羥基上的鈉離子，可與水中的鈣、鎂離子進行交換，生成腐植酸鈣、鎂的沉淀而使水質得到軟化；腐植酸鈉膠溶物對鈣、鎂鹽的分散、吸附、絡合等作用的結果，不但阻止了晶體的增長，而且所生泥垢粘度小、流動性增強，很易隨排污排除；腐植酸鈉在堿性條件下，可與鍋爐金屬生成一層黑色的保護膜，且結構緊密，覆蓋均勻，附著力強，是一種良好的緩蝕保護膜；腐植酸鈉有較強的滲透作用，它能滲透到水垢和金屬接觸面上，與鈣、鎂鹽發生復分解作用，使老水垢與金屬表面的附著力降低而脫落。
